センテナリアン（百寿者）とは、百歳以上の長寿者を意味しています。1世紀（百年）は英語でcentury であることから、1世紀以上の長者者がセンテナリアン（centenarian）です。尚、110歳以上の長寿者は、スーパーセンテナリアンと言われています。センテナリアンの人数は年々増加し、平成30年の時点では6万9785人になっています。

センテナリアンが年々増加していることは喜ばしいことなのですが、長生きしても健康でなければ老後を楽しむことは出来ません。平均寿命から健康な期間を差し引いた要介護期間の平均値は約10年にも及びますが、平均寿命が年々延長しているにもかかわらず、要介護期間は昭和の時代から比較しても、全く短縮されていません。センテナリアンの方々においても、その健康状態は約80％の方が要介護状態になっています。そこで、自活出来るセンテナリアンを目指して、健康状態を今から保たなければいけません。

百歳を超えても元気で自活するためには、若い時から毎日の健康貯金が必要です。健康貯金とは、①若さを保つ、②健康維持、③認知症の予防などの日々の積み重ねが挙げられます。これらの具体的な日頃の注意点について、最新の研究報告を中心に次回から挙げていきます。